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海瑞既没有去通政司，也没有回锡山，而是重新走进了都察院。
“佥宪。”
海瑞回到都察院时，这才发现宁玦依旧坐在堂上，似是在等着他一般。
“佥宪，下官想要继续查。”
“海某不明白，为什么一定要任由他们为非作歹才是舍一人而救天下！难道就没有旁的办法了吗？！哪怕是能让他们有所收敛，能让百姓少受些罪也好啊！”
出乎海瑞意料的是，宁玦没有半点犹豫便应了下来。
“好，我陪你去查。”
宁玦知道海瑞改变不了什么。
但正因为海瑞知道自己改变不了什么却仍旧去干了，所以他才是海瑞。
宁玦带上了朝笏、官印，跟海瑞奔向了锡山。
除了作死之外，宁玦也希望能点拨一下海瑞。
——
方出金陵城，宁玦便发现在南京城郊的村子今年都加大了棉花的种植面积。
随着距离松江愈来愈近，棉田也逐渐多了起来。
单就这一路上看到的景象，宁玦就知道这绝不仅仅只是徐家的田亩改种了木棉，至少有相当数量的百姓、豪强盲从之。
自新法以来，棉价日益高涨。
这对于种了一辈子田，每年无外乎就是那么点收成只能赚死钱的农户来说，这种变化无疑是极具诱惑力的。
自家留出几亩地种粮，其余改种棉花，即便是出了事，先饿死的决计不会是农户。
也正是在宁玦进城的同时，松山那边也传来了消息，为了争抢农时，改种棉花的缙绅愈发明目张胆了起来。
百姓早年囤积的木棉，也被棉商一点点的搜罗出来，最终运到各乡的码头之上，经由水道辗转送往各地。
锡山城外一片热火朝天的景象。
而在海瑞不在锡山的这段时间，锡山县衙外也挤满了被轰出来的佃户。
“老父母回来了！老父母带着宁佥宪回来了！”
看到海瑞跟宁玦的一刹那，县衙外旋即便聚着的百姓齐刷刷的站了起来。
这是宁玦第一次觉得受之有愧。
不多时，便有一个领头的佃户跪倒在了两人面前。
“老父母，宁佥宪，乡亲们活不下去了，村里的佃主这些日都好似疯魔了一般，将我们的租田退了，不由分说的便将小的们轰了出来。”
海瑞眉头一紧。
“他们剩下那么多地，都作甚了？”
“都低价租给佃主同宗了，眼下村里动辄每户耕七八十亩田，他们伺候不过来那么多田啊！”
大明农田的高产，是建立在精耕细作之上的。
海瑞也知晓，一户五口耕种五十亩地便是极限了，每户七八十亩，亩产粮食至少会下降两到三成。
这还是平常年份，若是稍有天灾，本是减产的天灾也会变成绝收的天灾。
“胡闹！还请各位将村中佃主的名姓留下，待本县查明之后，定会给诸位一个说法！”
海瑞激愤的将各村的佃主名姓全部誊录了下来。
及至傍晚时分，海瑞便大致将几个村子的佃主名姓誊录了下来。
“佥宪。”
不待海瑞开口，却才发现，宁玦正站在不远处看着自己。
只见宁玦大手一挥，径自高声道：“海县尊病了，你们几个照看好了海县尊，没有我的命令，绝不允许海县尊出这县衙大门一步。”
“佥宪！您这是作甚？”
宁玦却是朝着海瑞一拱手道：“海县尊，你是一个好官，宁某要为天下百姓保全你。”
说罢宁玦便接过了海瑞手中的奏本，随口吩咐道：“诸位，抓人去吧。”
“抓……抓谁啊？”
“全抓，由近及远，一个不落，今日夜里，我要在锡山县的大牢里见到这些佃主。”
饶是海瑞也被宁玦惊在了原地。
“都愣着作甚，还不去办差？！”
“喏。”
“佥宪，这……”海瑞一脸不解的看着宁玦。
宁玦却是笑道：“海县尊难道不想这么做？既然来了，那便让县尊看个清清楚楚。”
海瑞一时间竟说不出话来。
及至傍晚时分，县衙的衙役便叉着一个又一个佃主来到了锡山县衙之中。
宁玦翘着二郎腿看着面前的几人道：“诸位老爷，想好没有，交代还是不交代？”
那二十多个佃主跪在地上，个个额头上挂满汗珠。
宁玦等了许久，却是没有一个人肯做声。
“好，那便打，打到诸位认了为止。”
几杖吃下去，这些佃主们便已然瘫在地上，哀嚎不止了起来。
“佥宪，小的知道您敢杀人，但是小的求您一句，不要再查下去了，再查下去，江南八府，立时便要大乱了！”
这些佃主的嘴硬程度超乎了海瑞的想象。
元人南下的时候，但凡是能拿出有这一半的骨气，大宋也亡不了啊！
众胥吏面面相觑的看向宁玦。
显然被带来之前，他们已经串过供了。
闻听此言，宁玦也便变了手段。
“将他们全数押下去，一个一个的提审。”
“喏。”
不多时，这些佃主便被押了下去，第一个佃主被带上来的时候，宁玦没有做甚太多纠缠，只是敷衍了一会，而后便命人将头一个佃主送了回去。
直到第二个佃主被带出来时。
宁玦这才开口道：“孙佃主，孙老爷，是吧？”
那佃主“噗通”一声跪倒在地，仍旧是如同先前一般说道：“佥宪，不要再查了。”
“谁招谁活，不招的打死，都招都活。”
“当然，如果都不招，本官也确实拿你们没办法，孙老爷大可以赌一赌试试。”
“孙老爷有一炷香的时间考虑。”
说罢，宁玦便命人抬上来了一盏香炉。
这是典型的囚徒困境，没有人愿意把自己的身家性命放在旁人手上，这些佃主们哪里见过这个，看似有的选，实则最为稳妥的方式，就是招。
直到一炷香烧完，那孙佃主已是满头大汗。
“招！佥宪，小的可以招，但是这件事您一旦知晓了，对您一定不是好事啊！”
“你但说无妨，是谁让你们腾田的？”
“是一个叫项元汴的商人。”
宁玦的眉头逐渐蹙起。
“尔等自何处认识的他？”
孙佃主摇了摇头道：“小的从没见过项元汴。”
“那你们这么听他的？！”
“佥宪有所不知，小的家中田亩，十几年前便投献给了邻县的一个举人。”
“那举人老爷前些时日托人来了信，朝廷鞭法，银、钱，都不稳妥了，说是有将积蓄保住的路子，就是将银钱都借给项元汴。”
“毕竟都是这么多年的交情了，小的还去松江项家的织场看了一眼，果然是大织场，哪怕是华亭徐相公家的织场都有所不及。”
“利息固然低了些，但总好过一日贱过一日啊！而且还是织场，那项家这么多的棉布，实在是还不上账，还能拿棉布抵账，小的也便将大半的积蓄全都送到了项家。”
海瑞闻言不由得倒抽了一口凉气，听这样子，怕是锡山、苏州这几个府县，大半缙绅都有银子放在项家了。
宁玦却是继续道：“这与你们腾田有何干系？！”
“因我们是债主！项家说了，优先收我们手上的木棉，有多少要多少，而且价比旁村还要高一点。”
“更要命的是，周围几个村子全都改种木棉了，您若是不管三七二十一缉了项元汴，这么多家下了重注的木棉没人收了，跟杀人父母又有何异，莫说小的们了，连您都难活命啊佥宪！”
宁玦这才摆摆手示意胥吏将这佃主带下去。
接下来的几人，也都大致跟这李佃主差不多，相继顶不住招了供。
原本激动的海瑞已然满身冷汗的坐在了一旁。
利益链条自古便有。
但在高杠杆的运作下，原本那些只有三四节的利益链，正在无限延长。
这一条条无比漫长的利益链最终会逐渐缠成一团化作一个整体。
而最终形成的这个整体，将会拥有任何封建王朝都不曾拥有的组织力。
它异化着链条上的所有人，链条上的所有人又都在异化的过程中获着利。
只是在这些链条的末端，同样是普通百姓。
宁玦径自站在海瑞面前。
“海县尊现在还觉得继续查下去能免百姓饥寒吗？”
“这不是在救民，这是在害民，继续查下去，只会有更多的人妻离子散。”
海瑞愕然的瘫坐在地上，双眼空洞的喃喃道：“……可圣人不是这么说的，先贤们亦未曾说过……”
“正因为圣贤们没说过，朝廷现下动手，非兵戈不能止东南之乱，兵戈一起，百姓会死，也掐死了新贤，这些百姓不仅会白死，将来后人还要死更多的人。”
海瑞默然。
这是美洲白银孕育的第二茬果实。
资本的扩张除了制造了大量颠沛流离的佃农之外，还催生出了新的小资产阶级以及所谓的“中产”阶层。
这一批“新贵”不再拥有“土地”等所谓恒产。
他们目睹了失地佃农的颠沛流离，他们知道，有朝一日他们失去了活计也会这般痛苦。
兔死狐悲，物伤其类。
那股藏在内心深处的危机感将会逼迫着他们挣脱传统礼教的束缚。
后人将这段历史称为“启蒙”。
西洋并不是西洋走到了十七世纪便群星临凡了。
所谓“先贤”群星散出的光辉有多璀璨，就意味着当时带给他们的冲击有多震撼。
真正将先贤抬上神位的，是中世纪后期英格兰的森森白骨以及法兰西乡村的满目疮痍，是流不尽的苍生血。
那天夜里，海瑞成为了大明第一个心甘情愿烧掉“典籍”的读书人。
海瑞并不是什么“新贵”，但他真的有良知。
这是几千年来透过尸山血海渗入大明百姓骨子里的“圣人典籍”。
一个杨慎破不掉。
一个宁玦、一个海瑞也破不掉。
非尸山血海不可破。
摆在大明面前的也只有两条路。
要么退回去。
要么向前走。
(本章完)
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