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第五百四十四章 解决矛盾的非常规手段

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    刘宇又给张周「送礼」了。

    这次不是以个人的名义,贿赂的也不是张周一个人,而是直接给张周送去了一份联名的礼单。

    永平府地方官绅充分认识到了张周这条强龙太不好对付,很多人为了保全家产,避免被锦衣卫给连锅端,本地的官绅在刘宇的发动之下,一致决定给张周送白银三十万两。

    这么大一笔数目,并不是一次付清,要分两年。

    且有先决条件,那就是张周要保证永平府地方官绅的利益可以保全,同时这笔银子也是「投资」,就好像张周和唐寅在应天府为造江南船厂时拉投资一样,都是以「入股」的方式,换取造出船只从海外得到的一些收益,并有分红。

    三十万两第一笔先给二十万两,剩下十万两则在后续建造船厂的过程中,按月付给。

    虽说三十万两也不够在永平府沿海造一座船厂,但有了这银子,可以给朝廷和张周节省一大笔的开支,船厂造起来也是事半功倍。

    「蔡国公,收下那些人的银子,还不如您直接从他们荷包里拿,这么做就怕下面的锦衣卫会有情绪。」

    渤海边上,张周还在考察船厂的选址,在他身后提出这番话的,是刚接替李荣为提督东厂太监的李璋。

    李璋比李荣年轻很多,不过才四十多岁,张周对于皇宫里的内情也不清楚,也并不知道李璋和李荣到底是因何关系才会被定义为「出自同门」,照理说二人的年岁,在宫里志得意满时并不是一个时期的。

    张周道:「我没说要同意刘巡抚的意见。」

    李璋恭谨道:「您深思熟虑,旁人随便不好给意见,但既要让朝野上下对此事挑不出毛病,又要平衡下面做事之人的情绪,的确不太容易。要是敝人能为您分担的,您只管开口。」

    以李璋的意思,你不愿意当坏人,那这坏人我来当。

    什么脏活累活我来干,别不好意思,因为陛下派我来,就是给你善后的。

    张周笑道:「李公公的好意,我心领了,旁人对我攻讦是很多,我自知朝野开罪的人也不少,怎么说呢,也就是靠陛下对我的信任,这要是换了别的时候,我还不定会有如何的下场。但我还是不能违背内心,非要去与人为善。」

    那就是明知山有虎,非要与人为恶呗?

    李璋听了心里直打鼓。

    他在想。

    终于知道这位蔡国公为啥得罪那么多人,跟他干活不是什么轻快营生了,也终于知道李荣是怎么被折腾死的。

    就这种撞了南墙也不回头的精神……就好像初出茅庐的愣头青干的。

    这就是陛下信你,这要是换了任何一个朝代,文人的唾沫星子淹不死你,三人成虎也迟早会让君王对你转变态度,更可甚的是一朝天子一朝臣,换个皇帝就算你死了也能扒了你的坟将你挫骨扬灰。

    「三十万两,少了点。」张周再看了看刘宇的致函,略显惋惜道,「如果是五十万两,那基本上什么问题都没有了。」

    李璋道:「永平府本地的官绅就算再家大业大,怕也拿不出这么多银子。」

    张周笑道:「我只是前期需要这么多银子,你以为投进来的银子,就一定是亏的吗?不是白拿,只是让他们先把银子放到我这里来,迟早我会连本带利归还的。」

    李璋听了很无语。

    还归还呢。

    你这根本是敲诈,真以为本地的官绅是心甘情愿给你银子投资的?

    他们只是被锦衣卫给弄怕了,有很多家已经被抄了产业,甚至这三十万两你都要从锦衣卫手里敲出来,而不是从这群官绅口袋里拿,甚至你不帮他们把锦衣卫给摆平,这些人还不会给你银子。

    这都是有条件的。

    「再斟酌一下吧。」张周将信揣进怀里,显得很慵懒道,「最近忙坏了,可能过几天就要回京了,就先好好放松一下。这块地方修造船厂不错,以后大明的船队,就可以从这里起航。」

    当晚,李璋见到了锦衣卫指挥使牟斌。

    牟斌过来,去见过张周,但没得到什么新的指示,而这次牟斌也是过来拜会新东厂厂公的。

    「咱家虽乃是陛下委命提督东厂,但很多事都不明白,还要牟都督多加指点。」李璋显得很低调,也是因为他知道自己在皇宫体系内就是个小人物,突然爬上这么高的位置,别看现在名义上是比牟斌官大一级,但要是牟斌刻意针对,去跟萧敬等人靠拢,那他李璋什么事都做不成。

    而李璋能留在而今这个位置上的关键,就是替张周做事。

    下面的人捣乱,他做不成事,他的地位也就不保了。

    所以他不能上来就给牟斌使绊子,甚至在之前还会替锦衣卫说话,从张周那为锦衣卫争取利益。

    牟斌显得很着急道:「卑职也是刚从一些渠道打听到,永平府地方士绅,有给蓟镇刘中丞送礼的,让他转送给蔡国公,以换得蔡国公跟地方士绅的和解。」

    李璋道:「那到底怎么回事?当初做事的时候,蔡国公就没对你们说过什么?」

    以李璋的意思,只要你们当初为难永平府地方官绅,抄家问罪的时候听了张周的,你们现在也就不必紧张,毕竟是张周授意让你们干的,你们便可以进退有度了。

    牟斌显得很懊恼道:「之前陛下让我等前来办事,前面李荣李公公的吩咐,是可以先斩后奏,陛下那边肯定支持。但也没想到……」

    李璋有些生气道:「没想到本地曾经因为开矿的事,跟蔡国公闹得不可开交,现在他们遇到麻烦,却还想着从蔡国公那换得支持,反而把你们锦衣卫架在火上烤了,是这意思吧?」

    牟斌不想承认,但还是无奈点头。

    李璋登时有了底气。

    本来一个新人,从没有跟锦衣卫打交道经验的太监,想上来就执领东厂,并让锦衣卫将他捧上去,是很难的。

    但现在锦衣卫是有麻烦在身,那情况对他就非常有利了,这就看张周是否真的需要他,或者说张周是不是给他面子了。

    李璋道:「现在你们是想把事推到已故的人头上吗?」

    「卑职并非此意。」牟斌赶紧解释。

    他也在恼恨,当初怎么就听了李荣的?

    听了也就听了,只要现在还是李荣执掌东厂,那事情总会由李荣扛着……怪就怪,李荣居然死了……这情况就很微妙了。

    去敲诈和盘剥永平府地方官绅,成了他牟斌挑头干的事,说这是李荣授意的,这不是死无对证吗?

    「那在这件事上,你们到底得了多少好处?」李璋问道。

    连李璋也很好奇,锦衣卫在这件事上,到底得了多少,才让他们不惜去把本地的官绅都得罪,毕竟永平府也是京畿之地,这种地方闹不好很容易让锦衣卫自己也下不来台。

    兔子还不吃窝边草呢,眼下锦衣卫就是磕着窝边,把草啃了个干干净净。

    牟斌道:「具体还不好说,但少说有个三四万两吧。」

    李璋眯眼道:「看来牟都督对咱家还是不够信任啊。」

    「卑职不敢。」牟斌道,「具体数字不清楚,卑职也只能大致估量。

    「呵呵。牟指挥使,你知道本地的大户,找刘巡抚,说要给蔡国公的银子是多少吗?足足三十万两!怕是他们在旁的关节上活动的银子,都不止三四万两这数字吧?」

    李璋这就是要恩威并施了。

    可以帮你们运作,但你们也要交实底,别大头你们啃了,还想瞒着我,把我当傻子呢?

    牟斌一听便紧张起来,当即单膝跪地抱拳道:「公公明鉴,或是下面的人中饱私囊,在从中瞒报,卑职这就让人去细查!」

    「不用了。」

    李璋道,「若真是他们这么报上来的,反而好了。他们不是报个三四万两吗?那这三四万两,就给他们好了!再给加点,五万两!就当是打点锦衣卫的弟兄了。」

    牟斌人有点懵,抬起头望着李璋道:「公公您的意思是……」

    李璋脸上多了几分坚毅之色,也到了他在牟斌面前立威的时候,他冷冷道:「就这么说吧,你们所做的事,看起来是漂亮,但却将蔡国公摆在了不仁不义的立场上,旁人都会觉得蔡国公为了那点蝇头小利,连大是大非的立场都不顾了。」

    「是卑职失察。」牟斌道,「让下面的人胡作非为了!」

    李璋道:「但是弟兄们也都是想做事的,好心办坏事,还是可以理解的。」

    「公公……」

    牟斌被李璋这来回拉扯,感觉自己内心也是在一上一下,有点大起大落的意思。

    他很想问,公公把意思赶紧说明,我经不起这么吓唬。

    李璋语气变得和缓道:「蔡国公需要能下得来台,陛下也需要找回面子,朝野对此事非议太多了,但若是本地官绅主动拿银子给蔡国公来造船,如此和解的话,那就最好不过。」

    「是,卑职这就去吩咐。」牟斌听明白了。

    这还是要牺牲锦衣卫的利益,去成全张周的名声,也要成全皇帝明君的名声。

    当皇帝的,不能被人认为是昏君,毕竟用皇权去侵占官绅财产,会惹来很不好的名声。

    李璋摇头道:「忘了咱家先前说的?手下的人,做了事,也要得到一些回报。但要是想一次占个几十万两,他们敢伸这手,也要考虑一下吃饭抱婆娘的手还想不想要了!白银五万两,不能再多了。」

    牟斌到此时,已经彻底听懂了。

    牟斌道:「那意思是,除了五万两之外的,都要退回去?」

    「嗯。」李璋点头,「记住,只有五万两,多一两要唯你是问!这五万两你们怎么分配,咱家不关心,但只要不超出这数字,再大的事情,咱家也能替你们给兜住!大不了咱家用这颗脑袋去兜!但要是你们阳奉阴违,可别说……咱家事前未好言提醒。」

    牟斌登时有了底气,道:「卑职明白了。」

    李璋摆摆手道:「你就不该留在这里,回你的永平府去,记住消息不可外泄。蔡国公是要面子的,陛下也需要这个面子……能不能把事办好,就看你的了。」

    「是。」牟斌有种拨开云雾见月明的欣然。

    急忙起身去办事了。

    「公公,真就给他们五万两?」在牟斌走之后,李璋帐篷里走出个十几岁的小太监,显得很机灵。

    显然他先前一直都在旁听。

    李璋看到这小太监,眼神柔和了不少,招呼小太监过去把他的玉如意拿过来。

    「这是陛下赏赐的,咱家随时都带在身边,平时看看,也就记得自己不能辜负皇恩。」李璋道。

    小太监笑道:「公公深得陛下心意,才会一飞冲天。」

    「这不是一飞冲天,是平时的积累,眼下这差事可不是人人都能做的,闹不好连脖子上吃饭的玩意都保不住。」李璋倒好似看透了局势。

    皇帝为什么不让别人来当此差事,而让他李璋来,就是知道他李璋跟李荣的利益在很多时候是共通的。

    能把背

    后的关系给平衡好。

    而萧敬等人来,绝对不会像他这样,想的是息事宁人。

    「五万两而已,这责任咱家还担得起,要是真用这五万两把事给摆平,上上下下都没意见,那咱家做的事便有意义。」李璋脸上终于有了笑容,却好像从来不把这种脸色展现给外人知晓一般。看書菈

    李璋当晚就去拜访了张周。

    虽然他私下做了决定,但在一些大事上,他还是要征得张周的同意,虽然他自己也觉得自己这么做有点先斩后奏的意思,但这也是身为皇帝使节该有的风范。

    是说给你张周办事,但我是皇帝派来的,我也不用每件事都听你的。

    不是说不给你面子。

    而是充分为你的名声着想,这样出了什么事情,才由我们来承担……这不就是之前李荣吩咐牟斌办事的依据?连李荣都知道主动背责任,我李璋也可以。

    「李公公,你说要给锦衣卫五万两银子,来换取他们退出永平府的地界?」张周笑道。

    「是此意,也并非此意。」李璋道,「您开矿的事,绝对不会影响到这一点,锦衣卫也还是会协同于您,只是不再为难那些本地的豪绅大户,让他们可以太平过日子。」

    张周道:「可要是如此,不怕本地的官绅事后反悔,觉得花出的银子不值?」

    李璋拿出狠辣的一面道:「若谁事后不服,就该让他们知道后果。」

    「嗯。」张周点头道,「五万两,加上三十万两,那也是让本地官绅大吐血,可如此也没让他们换得除投资船厂之外的其它好处,一两年之内,容易让他们心生怨恨啊。」

    李璋道:「都是为陛下效命。」

    「好。」

    张周笑了笑。

    这个李璋,看起来不苟言笑的,张周突然也觉得,似乎此人在做事上比李荣还要有特点。

    不是那种一味追求老好人的名声,有点敢作敢当的意思,但也因为才刚认识,还不好下定论。

    毕竟李璋在历史上名声不显,以张周所了解的李璋,只是在《孝宗实录》中出现过几次,总是去做一些辛苦差事的,写史书的人也不会把一个太监的事迹去格外彰显,这就会让张周对此人了解不够。

    「那五万两,是有点不够了。」张周道。

    李璋问道:「蔡国公您是说,还要加一些?」

    张周笑着摇头道:「银子就那么多,但在开矿和造船等事上,还应该再分他们一些好处。都是为天子效命办事的,这银子也不是我来出,是靠他们辛勤劳动所得……看个矿山什么的,只是拿一点津贴,还是少了点,尤其锦衣卫那么多弟兄。」

    李璋此时也深切认识到,张周可不是愣头青。

    明明已经给锦衣卫五万两银子了,张周还舍得再从别的地方找补一些,送给锦衣卫当礼物,这就很懂得收买人心。

    如此一来,等于是先给锦衣卫一堆甜枣吃,然后一棒子打回来,甜枣收回之后,再一颗一颗还回去……

    锦衣卫感受到这种恩威,对张周也会死心塌地。

    除了张周要逐渐认识李璋,李璋也在逐渐去认识张周,二人算是互相了解加深印象的过程。

    「就是不知道朝中那些参劾我的人,如何评价此事。」张周笑道。

    李璋道:「蔡国公从始至终都未出面,您实在不必担心,下面的人会把事情给摆平。」

    张周笑道:「那我就先谢谢李公公了。以后合作愉快。」

    李璋的上奏,跟朝中大批参劾锦衣卫的奏疏,近乎是同时递送到朱祐樘的手上。

    朝中大臣现在也知道不能随便去针对张周,那就从剪除张

    周的羽翼,拔张周的门牙开始。

    有人是针对张周身边的人臣武将,有的则直接从锦衣卫入手……让锦衣卫老实本分,那以后张周做什么事都会掣肘,张周就没办法去兴风作浪。

    「他们真是不自量力。」

    朱祐樘本来见到那些参劾奏疏,还有些生气,但在看到李璋的密奏之后,登时心情大好。

    萧敬问道:「陛下,这是何意?」

    朱祐樘道:「连永平府被针对那群人,都知道要用秉宽的威势,愿意给秉宽造船出银子,朝中人却以为秉宽把全天下人都得罪了,还拿朕身边的利器锦衣卫开刀。他们这是不知道朕的手段如何!传旨,让秉宽即刻回京,就说是回来跟朝中大臣对质的……等见了面,看他们如何自圆其说。」
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