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第一百九十五章 鬻题案专业顾问

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    二月二十九。

    张周匆忙于西山赶出来,还是在萧敬连番催促之下不得不回。

    也没入宫,直接就去贡院门口,萧敬在这边临时找了个院子,就好像是他的议事厅一样,张周到时除了杨鹏在里面,还有锦衣卫指挥使牟斌、北镇抚司镇抚使郭昂,还有东厂的掌刑千户郑遂等人也在。

    椅子就两张,黄花梨的圈椅,除了萧敬能坐,另外一张就是给张周准备的,他二人坐下后连牟斌都要站着听。

    “萧公公,这是何等急事,非要我来说?”

    张周心想,你这搞的阵仗还挺大的,不知道还以为你们要一起来审我。

    萧敬叹道:“张先生,这不是马上就要开封填榜,陛下有吩咐说是要在这之前先让内帘把事给总结陈报一下,还特别言明要听您的意见,咱家不得已只能让人赶紧将您请回来。您这一路辛苦了吧?”

    张周笑了笑。

    从西山回来,也没多远,但一路舟车劳顿的确是没停。

    “内帘的事,我一个考生,能掺和什么意见?”张周并不觉得皇帝让他参与其中是什么好事。

    但有些事,似又非他出面不可。

    保不保程敏政、唐寅和徐经?怎么保?如何能让自己不深度参与,还能完成改变历史?

    这都需要技巧。

    萧敬拿出最近几份有关程敏政鬻题案的详细卷宗,都交给张周看,在张周翻阅时他还在旁做了言语上的解释:“您先前说的,给程学士个提醒,的确派人去了,但他死活都不肯往供状上写一个字。就怕给他机会他都不知道把握。”

    张周眼睛没离开那些卷宗,轻笑道:“一个古板的老学究,被人冤枉鬻题,还两次,即便给他再多的提示,他也不想承认自己任何的错误。”

    “啊?”

    萧敬惊讶望着张周。

    既然你都能猜到程敏政的硬骨头,居然还让人去提醒他?

    “萧公公不必惊讶,他现在是在气头上,觉得自己受了天大的委屈,才会这般。等过几日,甚至是将他逮到北镇抚司之后,他会想明白的。”张周道。

    萧敬苦笑:“这意思是,他不肯自行招认过错,那就拷问他的罪过?”

    张周摇摇头,没解释太多。

    文人的风骨是很硬,但与文人的软弱也是并存的,就算是涉及到民族大义的事情,卑躬屈膝的文人也不在少数,何况张周给程敏政的提醒样样都是实在发生的,程敏政会逐渐感觉到怕,并想早点脱离苦海的。

    大概的意思就是说,现在给程敏政的压力还不够,让程敏政觉得还可以扛一扛。

    “咱家马上要进内帘了,您有何提醒,还请赐教。”

    萧敬现在是把张周当成幕僚军师。

    其实就算皇帝不说,萧敬也会这么做,别看东厂在处置别的事情上很有经验,但唯独对科举舞弊这种事,根本是无先例可循。

    “萧公公,您进内帘,先问我意见,会不会也不太妥?”

    “无妨无妨,此事定不会为外人知晓,就在场这几位,何况也不是让您干涉到内帘的阅卷之事,您只需要提一点意见,咱家本也以为不过是进个内帘问问事,在旁盯着点就行,但进去过才知道……里面的情况很复杂……不好说啊。”

    萧敬面色为难。

    张周知道萧敬在为难什么。

    里面的内帘官,以李东阳为首,下面一堆的言官和翰林,一个个也都是能言善辩不服输的主儿,如今皇帝就算要查内帘鬻题,也没折了李东阳这群人的威风,加上弘治时期是文臣权势近乎达到巅峰的时期,他萧敬以一个门外汉的身份去掺和会试阅卷这么专业的事情,当然感觉力不从心。

    说白了。

    萧敬需要一个专业的“顾问”。

    但朝野上下,懂科举的人谁敢随便提一些意见,去扰乱内帘的事情?以后还想不想在文官圈子混了?

    无论是皇帝,还是萧敬,都看出来,唯一能打破这种文官对科举垄断,并能提出一些宝贵意见的人,就是出身于儒家却敢于跳出儒家安逸圈子的张周。

    “哎呀,既然萧公公肯听在下一言,那在下就随便说两句,别坏了内帘阅卷的规矩就好。”

    “您请讲!除牟指挥使之外,其余的人可以先到院子里候着了……”

    ……

    ……

    萧敬得到张周一番面授机宜后,人也自信了很多,这次是直接带着牟斌等锦衣卫进内帘的。

    李东阳本还在等开弥封的消息,等见到萧敬带了锦衣卫进来,登时感觉到可能是问题有点大,毕竟之前几次萧敬来得都很低调,一副就算是东厂厂公也要遵守规矩的样子,但现在,萧敬好像不想再忍着了。

    “萧公公,牟指挥使,您二位这是?”

    李东阳目光扫向二人身后带着的锦衣卫,意思是伱们不会是来抓人的吧?

    程敏政都已经出去了,难道东厂还怀疑这里有程敏政鬻题的同谋?

    萧敬笑道:“咱家只是奉皇命,前来监督开弥封。对了李阁老,朱卷的复勘结束,没发现什么问题吧?”

    李东阳一摆手,后面为同考官的翰林修撰刘春,捧着个木托走过来,里面有四沓卷子,横向排列开。

    “这是?”萧敬目光看过去。

    李东阳道:“在朱卷的复勘中,发现有四份值得怀疑的卷子,其中有三份已择录为会试中榜的贡生,而有一份则没有中选,不过因符合萧公公值得商榷的前提,特地一并挑出来。”

    “哦。”

    萧敬点点头,心里在暗想。

    还是被张先生给说对了,李宾之这个人做事还是很有主见的。

    这不事就来了?

    萧敬问道:“那李阁老,判断这几份卷子是否有值得怀疑的地方,是以如何的标准呢?”

    李东阳恭谨道:“以程敏政所提议之考题,多以五经题为主,再复勘于各份卷宗之中五经文章,涉及到大义和概论,看是否有斧凿的痕迹。由三名以上同考官认为有值得商榷的理由,便呈报,在下是从十几份考卷中,择选出这四份,特地取来与萧公公参详。”

    这就涉及到很专业的问题了。

    萧敬毕竟没有主考过会试,不知道内帘出题是什么规矩,甚至他连会试三场每一场都考的什么内容,都不全清楚。

    此也是他觉得焦头烂额的原因。

    门外汉来管人家专业口事情,这案子怎么主持?

    萧敬笑道:“咱家不是很懂,涉及到怀疑鬻题,就是提前得知考题,那应该是文章写得好,或是不该以他这身份所能写出的文章,才值得怀疑。是吧?”

    “不是。”李东阳认真解释道,“若有鬻题,则题目多不为一时所作,必定有长时间删改和斟酌的痕迹,是为斧凿之功。一些典故的任用,也会过于工整,另外就是其中会带有一些多人对经义理解不同,多有揉杂成分在内。”

    萧敬好似是明白到什么,笑道:“意思是说,如果提前得知考题的,定不会以一人之力来写这篇文章,会找不同的人来参详,但不同的人写出的文章必定有揉杂,再加上推敲和斟酌痕迹明显,就会被认定为有怀疑?”

    “是的。”李东阳点头。

    萧敬道:“那若是涉案的考生,并不在这几份之中,是否可以洗清他们嫌疑呢?”

    李东阳皱眉打量萧敬,摇头道:“话不能这么说。”

    萧敬又笑道:“是否涉案的人在其中,就近乎可以认定其有问题?”

    李东阳很不喜欢回答这种直接肯定或否定的问题,文官讲中庸,讲一切事情都可以商榷,也讲人和事不能一概而论……说白了文官喜欢当搅屎棍,这是文人骨子里带着的东西。

    他不像萧敬这样的东厂提督,喜欢把对和错、有罪没罪,拿到明面下定论。

    “若在其中,那怀疑就比较大了。”李东阳道。

    “如此,开弥封吧。”

    萧敬也不再废话,直接让人去取墨卷来。

    而且是要在锦衣卫的监督之下开封,再进行考卷姓名的比对。

    ……

    ……

    一下子要开四五千份考卷,还要进行详细比对,这是个不小的工程量。

    但内帘官不单纯是有考试官,还有负责帮忙打下手的顺天府派来的属官,但即便有人相助,至少也要两个时辰,才能做完所有的卷子比对。

    这次可不是只选出中选的那三四百人就行,连同所有考生的卷子,都要以朱卷和墨卷对比上,有的还会被选为“副榜”,这些副榜的人会进国子监为举贡,有的会给教职,诸如之前朱祐樘给张周安排的国子监学正等官职,也并不剥夺这些人往后参加会试的资格。

    但若是以举贡放官,直接为任地方的话,那这些人以后就基本上跟会试无缘。

    “李阁老,萧公公先前究竟是何意?听起来,陛下既无心于为难本场考生,何以还要出如此大的阵仗?”

    刘春跟李东阳一起去见过萧敬和牟斌。

    在开弥封等待的时间,二人先到了阅卷房内,刘春不由问询李东阳的意见。

    李东阳显得意兴阑珊道:“早些结束,是时候该回去休整一番。折腾不起了!”

    别人想针对程敏政,他李东阳对此并不感兴趣。

    他只是想息事宁人,早点回去继续当他的阁老,恢复正常生活。

    (本章完)

    
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